Netsetters weblogProgramming, User Experience and IA

Veel bronnen melden een dalend bezoek-aantal voor startpagina. Niet gek want startpagina.nl is ten onder gegaan aan zijn eigen formule. Van een succesvolle start op het internet naar een van de grootste link-farms in het Nederlands. Sinds 2 jaar straft Google deze link-farms hard af en dus trekken ook de bedrijven die startpagina als goedkoop reclamemiddel gebruikten weg van de populaire pagina. Daarnaast wordt de zoekmachine een steeds populairder middel als start op het internet.

Startpagina.nl was ‘het internet’

In de tijd dat ik voor UPC werkte merkte ik dat veel mensen startpagina.nl als homepage gebruikte en op die manier het internet op gingen. een vermelding op startpagina.nl of een van de dochter-pagina’s was een garantie voor kliks, ook al werd er verder totaal niet aan (zoekmachine) marketing gedaan. Vaak ging er een wereld  open als mensen vertelde dat de adresbalk van de browser toegang verschafte tot veel meer informatie dan startpagina. Zoekmachines opende de ogen nog verder en sindsdien is startpagina langzaam terrein aan het verliezen. In 2007 stond Startpagina.nl nog op de tweede plaats in de top 20 sites, in 2008 op plaats 9, en nu in 2009 al op plaats 14. Als het zo doorgaat vinden we ze volgend jaar helemaal niet meer terug. De overname door VNU heeft nooit veel nieuws gebracht en de negatieve publiciteit over betaalde links en weghouden van concurrentie heeft ze in de afgelopen jaren ook niet veel goeds gedaan.

Juist nu veel potentieel

Het gekke is dat er nu juist veel vraag komt naar een startpagina. Door de verplaatsing van veel webapplicaties naar het internet, de grote hoeveelheid informatie en het vele gebruik van diensten zoals IGoogle is de markt rijp voor een goede vertrouwde startpagina. Misschien moet VNU / Ilsemedia eens goed nadenken over het de meerwaarde en doelstellingen van startpagina.nl.  Het doel van startpagina was het web in een eenvoudige manier te omsluiten, snel zien wat er toe deed, en toegang bieden tot veelgebruikte websites/webapplicaties.

Too little too late

Nu wordt er wel wat gedaan op het gebied van delen en widgets, maar geen eigen systeem om deze te omsluiten.  Natuurlijk weet ik zelf niet of dit de eerste tekenen zijn dat ze het doorhebben, of dat de hele basis echt aan het veranderen is. Maar zover ik nu kan zien is het aanbieden van widgets voor dochterpagina’s te weinig om de terugloop op te vangen. Als ik dit zie dan denk ik steeds “jammer, too little too late”.

Wat er zou moeten veranderen.

Met minimale investeringen (zeker in verhouding van wat er voor betaald is) zou startpagina er weer toe kunnen doen, weer meetellen en de komende jaren verder kunnen bouwen als de Nederlandse marktleider in het omsluiten van het web. De naam en vertrouwen hebben ze nu nog mee dus door invoering van een andere basis zou de website die eigenlijk ‘oud Hollands glorie’ is geworden de dalende trend tegen kunnen houden.

1. Allereerst: Niet afschrikken! mensen zijn de interface van startpagina gewend, er zal een 2 jarenplan gemaakt moeten worden om de mensen er aan te laten wennen en ‘early adaptors’ wel de mogelijkheid bieden om te kiezen voor de nieuwe startpagina. Dus de oude en nieuwe naast elkaar laten draaien (qua interface) maar het onderliggend systeem eerst aanpassen.
2. Koester je dochters. Mensen die hun energie steken in het onderhouden van een dochter moeten niet worden afgestoten. Deze zijn de drijfveer voor startpagina.
3. Wordt open; Een nieuwe basis voor startpagina met een interface om op aan te sluiten en de informatie te gebruiken in andere webapplicaties en websites. Door het openstellen van de informatie zullen al snel startpagina-werkbalken, desktop-widgets en mobiele applicaties worden ontwikkeld.
4. Gebruik widgets; als basis een systeem als Netvibes waarin elke dochterpagina een widget heeft. Zelf samenstellen van dochterpagina’s die er toe doen en  aanbieden van een balk met webapplicaties zoals mail, fotoapplicaties en dergelijk. Toevoegen van eigen rss feeds en inhaken op andere media zoals Youtube.
5. Personaliseren; Ook netvibes en IGoogle geven gebruikers de mogelijkheid om in grote mate te personaliseren. Stel zelf samen en thema’s om kleuren en achtergrond te bepalen. Daarnaast moeten mensen zelf thema’s kunnen bouwen (zowel gesponsord els niet, denk aan films, bands, design-bedrijven en producten).

Snel handelen

Zelf heb ik het gevoel dat de ‘degradatie’ van startpagina.nl nog wel eens sneller kan gaan dan wordt aangenomen. De ‘oude generatie’ internetters die het nu nog gebruiken zijn inmiddels ook al een stuk slimmer en gebruiken steeds meer alternatieven om het internet te bewandelen.  De basis die startpagina nu heeft is nog enorm en deze kunnen nog even door met het ‘oude’ systeem. Door een nieuwe versie te introduceren zal er nieuwe aanwas worden gerealiseerd en is er genoeg tijd om de oude aanwas te laten wennen.

Lees verder en bronnen:

Bezoek Startpagina.nl onder grote druk (hyped.nl)
Update van Google’s pagerank straft linkfarms af (webwereld.nl)
Ilse Media Groep overgenomen door VNU (tweakers.net)
Top 20 sites van 2009 (multiscope.nl)
Top 20 sites van 2008 (multiscope.nl)
Netvibes meer dan een persoonlijke startpagina (fan.tv)
Voorbeeld van startpagina widget (startpagina.nl)

Popularity: 7% [?]